最近，5G-A有些热：11月8日开幕的2023年世界互联网大会乌镇峰会上，中国移动展示5G-A应用；10月，2023全球移动宽带论坛期间，华为发布全球首个全系列5G-A产品解决方案；10月举行的江苏省互联网大会上，省通信管理局局长许继金介绍，我省在苏州、无锡、常州、淮安等地工业企业试用5G轻量化（RedCap）、无源物联、通感一体等技术，推动5G-A发展。
5G-A是什么？它会孕育出哪些新图景？
从千兆到万兆，体验升级
中兴通讯江苏公司CTO（首席技术官）赵苏介绍，5G-A是5G-Advanced的简称，意为“增强版5G”，是5G（第五代移动通信技术）向6G（第六代移动通信技术）发展的一个阶段。
5G的特性是大带宽、广连接、低时延。与5G网络相比，5G-A的网络不仅覆盖能力提升10倍，真正达到“空天地一体”覆盖，而且在“大带宽、广连接、低时延”上更上一个台阶——速率从1Gbps走向10Gbps，即从千兆跃升到万兆；连接数也有10倍增长，从百亿级迈向千亿级；网络时延进一步降低，从10毫秒向1毫秒演进。
这些提升，不仅意味着人们用手机等移动终端看视频时，可以从看2D视频变成看3D视频，还意味着不仅手机可以接入5G网络，所有带5G芯片的家电、工业终端、AR/VR设备、无人机等都可以接入5G网络，进行实时通信，真正实现万物互联，为产业数字化注入更强动能。
近年来，我国大力推动“双千兆”网络协同发展，“双千兆”指千兆光网和5G，一个是固定网络，一个是移动网络。据工信部数据，截至9月底，我国累计开通5G基站318.9万个，建成全球规模最大、技术领先的5G网络。在此发展阶段，加快部署5G-A网络的支持政策陆续出台。9月发布的《上海市进一步推进新型基础设施建设行动方案（2023—2026年）》中，上海明确提出建设以5G-A和万兆光网为标志的全球“双万兆”城市。而深圳早在今年5月已宣布，打造5G-A“全国第一城”，今年要在全市范围内构建六大5G-A示范区，推动5G-A从技术向应用转化落地。近日，2023年江苏省工程研究中心名单发布，其中有一个依托中邮建技术有限公司建设的江苏省5G演进网络信息技术工程研究中心。种种迹象表明，5G-A正渐行渐近。
推进5G轻量化，加速物联
业内人士认为，5G-A将打开“千亿物联”的新空间，而5G轻量化（RedCap）技术就是一把“钥匙”。
“5G轻量化技术，顾名思义就是精简5G‘过剩’能力，达到节约成本、降低功耗、缩小终端等目的。当前5G手机已经降到千元价位，带动更多手机用户跨入5G时代，但是连接物的终端价格依然偏高且连接复杂，制约了物联网的发展。5G轻量化技术便应运而生。”江苏移动规划技术部技术专家黄磊说，“5G轻量化技术依然是5G技术，它既能接纳海量物联网设备，又有高速率、低时延的优势。”
黄磊介绍，通过5G轻量化技术连接，单个物联网模组的理论峰值速率为下行226Mbps、上行120Mbps，比4G连接状态下的最高峰值速率翻倍，时延也从4G物联网的最低100毫秒提升到20毫秒，“目前物联网主要通过2G、4G和窄带物联网实现，5G轻量化技术将推动物联网大步进入5G时代”。
9月，江苏移动已在江苏时代新能源科技有限公司、苏州华兴源创科技股份有限公司和苏州移动办公楼的5G网络开通5G轻量化技术能力。技术人员主要测试了速率、时延和可靠性3个方面指标，实测下行峰值速率186Mbps、上行峰值速率97Mbps、时延24毫秒，结果达到预期。
同样在9月，苏州、杭州、宁德、宁波和深圳被中国移动确定为“5G RedCap应用示范之城”，承担起结合区域发展特色，聚焦不同场景，积极探索新应用、打造新标杆、培育新业态的重任。江苏移动计划今年底在南京、苏州、无锡、南通、徐州等5个城市规模化开通5G轻量化技术能力。
记者看到，10月工信部发布的《关于推进5G轻量化（RedCap）技术演进和应用创新发展的通知》提出：到2025年，推动5G RedCap芯片、模组、终端等产业关键环节成本持续下降，终端产品超过100款；全国县级以上城市实现5G RedCap规模覆盖；打造5个以上实现百万连接的5G Redcap应用领域。无疑，作为5G应用规模化发展“加速器”，5G轻量化技术将加速发展。
打破电源束缚，泛在连接
5G-A的另一个技术——无源物联，与5G轻量化技术同属于“千亿物联”方向。
华为技术有限公司5G解决方案工程师张本状介绍，无源物联中的“源”指电源，在无源物联场景中，标签式终端可以从环境中采集能量，且功耗非常低，可以长久使用而无需供电或充电，因此称作“无源”。作为通信主设备供应商的华为与通信运营商、标签式终端供应商以及平台服务商，四方共同推动无源物联试点在江苏工业制造企业落地。目前，已经有一家位于苏南的制造业企业有意启动试点。
技术人员计划在该企业的物料托盘追踪、人员管理两大场景中，开展无源物联试点。物料托盘贴上或植入无源物联的“标签”，“标签”与网络连接后，平台便可自动盘货，比目前的人工盘货大大节约成本、提高效率。在人员佩戴的工卡内置一个标签式终端，可以加强人员管理，如通过实时定位进行非安全区域预警。总之，通过无源物联技术可实现人、物、车等各类工业生产要素的透明可视，提高生产管理效率和安全系数。
“无论从通信标准的提案数，还是从落地实践的速度看，国内企业在5G-A产业方面居于引领位置。只要有想法，我们很快就测试起来。”张本状告诉记者，“标签式终端技术，是全球通信行业最前沿的技术。我从上海、厦门的合作伙伴了解到，目前标签式终端已经进入小型化阶段，距离投入商用越来越近。我们的试点，将根据标签式终端开发进度适时推进。”
“当然，无源物联技术的大规模商用，需要标签式终端的生产成本压缩到极低才行。例如，工卡内的标签式终端，我们希望未来它能降到两三元一个。”张本状补充道。
基站雷达“合体”，通感一体
11月9日，江苏移动、苏交科和华为的专家，联合查勘南京3座桥梁，打算选一座桥梁携手开展通感一体技术试点。
通感一体，即通信感知一体化，是5G-A的技术之一。一般的5G基站只具备通信能力，而通感一体基站还兼具感知能力，相当于基站上加装了一个雷达。张本状介绍，桥梁在使用过程中，随着时间推移以及超荷载的运输和不间断的环境影响，会不可避免地受损。目前对于桥梁状态的监测，主要是在桥上部署一些物理传感器，监测局部变形信息，有一定局限性。他们的试点方案是，在桥梁中心点附近部署一个通感一体的5G基站，探测桥梁的微小变形，监测桥梁结构的异常。预计春节前，这个试点可以获得测试结果。
在常州，中兴通讯正在部署通感算一体化基站，对目标区域无人机进行探测、管理。中兴通讯江苏公司无线总监刘孟堂介绍，现有5G网络下的无人机应用，主要使用网络的通信功能，而通感算一体化基站除了具备通信功能，还能感知基站覆盖区域内的物体，通过对物体的识别，判断物体经纬度、高度和速度等，给出物体的运行轨迹并与相关管理系统联动，可广泛应用于“黑飞”安防、低空物流管理等多种场景。
通感算一体化基站的探测距离可超过1.5千米，探测精度达到亚米级，这意味着在基站覆盖范围内，感知到的目标物位置和实际位置误差小于1米，属于业界前列水平。“未来，我们可以实现有网络的地方就有感知，从而赋能低空领域应用。”刘孟堂说。